Самое сокрушительное поражение Рима. Битва при Каррах

Битва при Каррах состоялась в 53 г. до н. э.

Армия Марка Красса потерпела сокрушительное поражение от парфян – жителей обширного государства, которое протянулось от Инда до Евфрата. Поражение римского войска под Каррами было обусловлено бездарным руководством Красса и неприспособленностью римлян для борьбы с сильной кавалерией на открытой местности

Многие из исследователей считают, что римлянам в военном отношении была свойственна некоторая инертность. Довольно долго решались представители высших кругов на то, чтобы осуществить какую-нибудь военную реформу. С дисциплиной в армии был порядок. Не подводили оружейники, быстро создавались новые легионы.

Но всякий раз, когда легионы сталкивались с какими-либо новыми прогрессивными или попросту неизвестными им способами ведения войны, они терялись. Слоны Пирра два раза опрокидывали армию римлян. Конница Ганнибала, дававшая ему столько преимущества, практически не оказала никакого влияния на структуру римской армии. Как не умели римляне сражаться на конях и против конницы, так и не сумели еще два века.

Это в очередной раз подтвердила битва при Каррах, в которой роковым образом проявились и бездарность полководца, и общие недостатки римлян.

Серьезная реформа в армии римлян произошла только в конце II века до н. э. Связана она со знаменитым полководцем Гая Мария.

Уже после второй Пунической войны римляне начали медленно перестраиваться. Постепенно в нее начали брать добровольцев из более бедных классов, образуя тем самым профессиональную армию вместо прежнего ополчения. Был установлен 16-ти летний срок службы. Созрела необходимость организационного оформления армии, в соответствии с изменившейся ситуацией набора.

В 70-60-е г.г. на верхушку общественной лестницы поднимаются авторитетные Красс, Помпей и Цезарь.

Для борьбы с сенатом Цезарь и Помпей заключили соглашение. Так образовался первый триумвират, ориентированный на демократические круги в обществе. Третий участник союза – Марк Лициний Красс – не был полководцем. Его главную деятельность можно назвать бизнесом. Красс на протяжении всей жизни успешно делал деньги – на строительстве, торговле и т. п. Родом он, в отличие от своих союзников, из плебейского рода, а его главный военный успех, это подавление в 74 год до н. э.

59 год – Цезаря избрали консулом, а по окончании полномочий получил в управление на 5 лет Цизальпийскую Галлию и Иллирию. В 55 году триумвират добился консульства для Помпея и Красса. После своего консульства (т. е. спустя год) они должны были получить богатые наместничества – Помпей в Испании, а Красс в Сирии.

Причины, подготовка и Битва при Каррах

Если Помпей управлял своей провинцией из Рима, то 60-ти летний Красс отнесся к делу с энтузиазмом. Во-первых, новое назначение сулило неплохую прибыль, но дело было не только в этом. Красс, как видно, завидовал остальным триумвирам. Они имели несомненный авторитет среди римлян и как удачливые полководцы, которые смогли одержать немало блистательных побед. Победа же над взбунтовавшимися рабами была акцией скорей полицейской. Красс жаждал славы полководца. Для этого он затеял войну с восточным соседом обширного Римского государства – Парфянским царством.

Самостоятельное Парфянское государство появилось в середине III века до н. э. на территории эллинистической державы Селевкидов. Пришедшая к власти династия считала себя преемницей древних персидских царей. К концу II века до н. э. Парфия достигла наибольшего территориального расширения, простираясь от Инда до Евфрата, включая в свой состав такие области, как Мидия, Вавилония, Месопотамия (со столицей Ктесифоном на Тигре). Отношения с Римом у «Великой Парфии» были непростые, но непродуманная агрессия Красса в то время вызвала возмущение у многих римских политиков.

Вопреки сложившейся традиции Марк Красс отправился в свою область в 54 году до н. э., когда еще не окончились консульские полномочия.

Там он немедля перешел к подготовке большого военного похода на восточного соседа. Первые его военные действия были успешными. Но отведя войска на зимние квартиры в Сирию, он, как считает Плутарх, совершил первую ошибку – ему над было продвинуться дальше, заняв Вавилон и Селевкию – города, враждебные парфянам. В Сирии, на зимних квартирах, Красс занимался не снабжением армии, не техническим оснащением войска и даже не тренировкой солдат.

Он занимался тем, к чему привык, – «делал деньги». При чем довольно оригинальным способом: требуя от сирийских городов поставки войск, он за деньги освобождал их от выполнения своего же требования. Ограбив Иерусалимский храм, Красс настроил иудеев против Рима, и они охотно информировали парфян обо всех передвижениях римлян.

Тем не менее, перезимовав и дождавшись сына Публия, прибывшего из Галлии от Цезаря, украшенный разными знаками отличия за доблесть, и привел с собой отборный отряд в 1 000 всадников, Красс ранней весной 53 года до н. э. вновь перешел Евфрат и двинулся в глубь Парфии. Армия была численностью более 40 000 человек.

В дальнейшем Красс начал совершать одну ошибку за другой. Вначале он отверг предложение армянского правителя, который пообещал Крассу, если тот проведет войско по территории Армении, поддержку в виде 10-ти тысячной союзной армии. Наместник избрал более короткий путь, но пролегавший по пустынной равнинной местности. Римское войско изнывала от жары и жажды (ведь каждый солдат тащил на себе несколько десятков килограмм багажа, а жара в Междуречье, между прочим, летом доходит до 38 °). Кроме этого, арабский проводник, как видно, передавал парфянам все планы Красса.

Незадолго до полудня 6 мая 53 года до н. э. разведка римлян донесла о приближении парфян. Это произошло недалеко от древнего города Карры (современный Харран). По совету своего помощника Кассия Красс растянул войско по всей равнине, словно боясь упустить противника. Потом он решил сломить противника сплоченным ударом основной силы войска – шести легионов.

Войска были выстроены в две линии, по флангам Красс поставил по 12 когорт, которые замкнули обе линии и образовали каре. Каждой когорте был придан отряд всадников, чтобы ни одна часть не осталась без прикрытия конницы. Образовавшийся плотный четырехугольник быстро двинулся вперед, рассчитывая фронтом развернутых передних легионов смять любого врага, а маневренными отрядами отразить попытки противника напасть с фланга. Одним крылом построения командовал Кассий, другим – Публий, сын Красса.

Наступая, римляне вышли к речке Баллис. Военачальники посоветовали Крассу остановиться там и разбить лагерь. Создание укрепленного пункта в пустыне у источника воды дало бы римскому войску целый ряд преимуществ: возможность самим выбрать время сражения, отдохнуть, основательно разведать местность, выявить силы противника. Но Красс отдал приказ быстро двигаться вперед. Войска пошли дальше, теряя силы на жаре, увязая в песке. Казалось, Красс торопился встретить врага, пока не растерял решимость.

А тем временем парфяне, прикрывшись небольшими передовыми отрядами легкой конницы, разворачивали силы для сражения. С целью маскировки и легкая, и тяжелая их конница прикрывала свои доспехи плащами. Тяжелая конница держалась позади общей боевой линии, и римляне, ожидавшие увидеть одетых в железо всадников, вначале не смогли заметить ничего похожего. Огромный четырехугольник римской армии остановился, готовый начать сражение. Красс с обозами и подвижным резервом из галльской конницы был внутри него.

Для начала полководец парфян Сурена попытался оказать на римлян психологическое давление. Раздался грохот огромных барабанов, рев боевых труб, звон медных колоколов, и вместе с этим тяжелая конница парфян сбросила плащи, прикрывавшие боевые доспехи, которые ярко заблестели в солнечных лучах.

Потом Сурена начал сражение атакой катафрактариев – тяжелых, одетых в железные доспехи всадников, лошади которых тоже были окованы броней. Катафрактарии должны были расстроить римское каре, а конные лучники – довершить разгром потерявшего строй врага. Тысяча всадников ударила на римские легионы, но глубокое построение римлян дало возможность отразить лобовую атаку всадников.

Катафрактарии отошли, и конные стрелки начали охватывать со всех сторон римский четырехугольник. Вслед за этим град стрел ударил по тесно сомкнутым рядам легионов. Римские солдаты с ужасом обнаружили, что парфянские стрелы пробивают их доспехи. Некоторое время была надежда, что запас стрел иссякнет и тогда можно будет навязать парфянам рукопашный бой.

Но потом римляне увидели, что расстрелявшие запас стрел лучники отходят в тыл, но сразу же возвращаются с новым комплектом. Позади парфянских рядов стояли верблюды, груженные вьюками с теми же стрелами. Красс попробовал контратаковать резервом, чтобы под его прикрытием отойти на более выгодную позицию. Публий с тысячей галльских всадников, 300 легких пехотинцев, 500 пеших лучников и 8 когортами тяжелой пехоты кинулся на парфянских лучников.

Те начали отступать. Публий преследовал их и потерял из виду основные силы армии. Неожиданно парфяне, поддержанные крупными силами, среди которых были и катафрактарии, повернули и атаковали Публия Красса со всех сторон.

Обстреливаемый со всех направлений, Публий повел своих галлов в атаку на катафрактариев. Хотя галльские копья были не в состоянии пробить защитное вооружение тяжелой парфянской конницы, галлы ударили дружно. Они вырывали у парфян их длинные пики, сбрасывали всадников на землю, бросались под брюхо прикрытым бронею лошадям и били в незащищенные места.

В атаке Публия ранили. Галлы отошли с ним на небольшой холм. Но парфяне не дали им оторваться, окружили и атаковали. Публия убили (по другой версии, он покончил с собой), 500 галлов захватили в плен. Мертвому Публию отрубили голову и отвезли как трофей Сурене. Тот распорядился надеть голову на копье и провезти перед рядами своих воинов.

Красс попытался начать наступление основными силами, чтобы пробиться к отряду сына, но этого парфяне сделать не дали. Тогда римляне стали в боевом порядке отходить. Ночью римский наместник уже не руководил войском, полностью потеряв контроль над ситуацией. Военный совет решил продолжать отступление, оставив раненых. Парфяне видели отход римлян, но решили не мешать ему. Они взяли лагерь и перерезали всех раненых римлян.

Благодаря мужеству и распорядительности командиров Октавия и Кассия римляне смогли благополучно укрыться в Каррах. Спустя какое-то время они вышли из города и продолжили отступление, но, ведомые очередным подкупленным парфянами проводником, зашли в болото.

Отправившегося на переговоры Красса парфяне коварно убили, отрезали ему голову и руку и отправили эти трофеи своему царю. Часть римского войска сдалась, некоторой части удалось скрыться, многие из бежавших были выловлены и перебиты местными кочевниками. Римляне потеряли до 20 000 убитыми и до 10 000 пленными (их поселили в качестве рабов в Мервском оазисе).

Согласно легенде, в рот отрубленной голове Красса парфяне заливали золото, которое так любил талантливый делец и незадачливый полководец.

Вся парфянская кампания, и битва при Каррах в частности, – это и личная неудача Красса, и показательный момент для всей римской армии. Марк Лициний сделал, пожалуй, все для того, чтобы проиграть битву. Он вел войско вперед, когда надо было укрепляться, отходил, когда надо было продолжать наступление. Красс отверг помощь, которую предложил потенциальный союзник, он не знал местности и завел римскую пехоту в степи, где кавалерия противника имела огромное преимущество.

Красс доверял ненадежным проводникам, очень тесно построил войско, потерял контроль за ситуацией в самый ответственный момент. Марк Красс мечтал дойти до Индии, но плохо представлял себе, чем отличается путешествие от военного похода.

Но проблемы были и у всей римской армии. Пехота, даже прекрасно обученная, не могла достать противника, луки были «не в моде», метательные орудия использовали лишь при осаде городов, хорошей конницы у римлян попросту не было – эта роль отдавалась союзникам.

Все эти факторы повлияли на исход битвы при Каррах. Уже давно ни одна военная кампания, которую вели римляне, не оканчивалась для них таким сокрушительным и бесславным поражением.

В результате политической борьбы 60-х годов до н. э. власть в Риме оказалась в руках триумвирата: Цезаря, Помпея и Красса. Цезарь и Помпей имели славу успешных полководцев и влиятельных политиков, а Красс в свои 60 лет отметился лишь в подавлении восстания Спартака. Походом на Восток он хотел поднять свой политический вес.

Непосредственной причиной похода стала гражданская война в Парфии, развернувшаяся между претендентами на престол — братьями Ородом и Митридатом. Свергнутый братом с престола Митридат бежал в римскую Сирию и обратился за помощью к проконсулу А. Габинию. Габиний однако, занятый восстановлением на престоле Птолемея Египетского, не смог оказать Митридату помощи. В 55 г. до н. э. Митридат вторгся в Междуречье и с помощью эллинистического населения захватил Селевкию и Вавилон. Помощь Митридату Парфянскому и стала непосредственным поводом для римского вторжения.

В декабре 55 года до н. э. Красс прибыл в Брундизий на юге Италии. Море, как всегда зимою, было неспокойно, но Красс ждать не стал. С 7 легионами (около 40 тыс. человек) он отбыл из Брундизия. Красс потерял в пути много судов.

Летом 54 до н. э. Красс, перейдя Евфрат в северо-западной части Месопотамии, без объявления войны вторгся в парфянские владения. Без сопротивления он овладел рядом греческих городов и около города Ихны разбил незначительный отряд местного парфянского наместника Силлака. К концу лета Красс контролировал северную Месопотамию вплоть до реки Хабор. После штурма Зенодотии, где местные жители перебили римский гарнизон, армия провозгласила Красса императором.

Между тем, войска Орода во главе с молодым полководцем Суреном взяли Селевкию штурмом. Митридат был казнен, а проримская партия в Парфии разгромлена. Оставив в захваченных городах значительные гарнизоны, общей численностью в 7000 пехотинцев и 1000 всадников, Красс с наступлением осени принял решение вернуться в Сирию на зимовку.

И заняли несколько городов.

Оставив в занятых городах гарнизоны, Красе вернулся зимовать в Сирию.

В распоряжении было семь легионов, т. е. примерно 35 тыс. человек пехоты и 5 тыс. конницы, и несколько тысяч вспомогательных войск.

Красс рассчитывал также на союзников: Артавазда II- царя Армении, Абгара - царька Осроены и арабского вождя Алхавдония.

В междоусобная борьба закончилась победой Орода (57 г. до н. в). Под угрозой римского вторжения парфяне начали готовиться к отпору.

Они были уверены, что римляне изберут путь через Армению, более длинный, но выводивший непосредственно в тыл , к жизненным центрам Парфянского царства и, кроме того, дававший возможность избежать нападений, парфянской конницы, неспособной к действиям в горах.

Поэтому царь Ород с основным парфянским войском вторгся в Армению, чтобы воспрепятствовать соединению Артавазда с римлянами, а оборона Месопотамии была поручена парфянскому полководцу Сурену, располагавшему только 11 тыс. конницы.

Но Красе, перейдя Евфрат у Зевгмы, вместо того, чтобы двинуться вдоль Евфрата, как ожидали парфяне, решил пересечь пустынные степи , следуя за отходящей армией Сурена с целью нанести ей решительное поражение.

Римляне построились в каре и были тотчас же окружены парфянской конницей, которая скакала на быстром аллюре вокруг каре, засыпая римлян стрелами.

Первые попытки контратаки оказались безуспешными. Тогда Красе отдал приказ своему сыну Публию атаковать парфян значительным отрядом пехоты и конницы.

Стали быстро отступать, желая завлечь Публия в степь и оторвать его от основных сил. Это им удалось. Римский военачальник, совершенно незнакомый с тактикой кочевников-степняков, поддался на обман и бросился вслед за отходящим противником.

Как только отряд Публия отдалился от основных сил, парфяне бросились на него и истребили всех его воинов. Атаки парфян продолжались до темноты, а затем конница Сурена исчезла. Основное ядро римского войска отошло к Каррам под защиту крепостных стен.

Попытка прорваться затем на север, во владения Артавазда, кончилась неудачей.

Почти всё войско римлян во главе с Крассом погибло. Много римлян попало в плен и было поселено в далёкой Маргиане.

Только квестору Кассию с небольшим отрядом удалось прорваться в Сирию. Гибкая, манёвренная тактика парфян принесла им полную победу.

Отрубленную голову Красса полководец Сурен отослал в Арташат, где в это время находился в гостях у Артавазда парфянский царь Ород.

Здесь, на сцене придворного театра, в ознаменование победы над Римом были поставлены сцены из «Вакханок» : когда по ходу действия на сцену должны были внести голову Пентея, растерзанного вакханками, трагик Ясон вынес голову ко всеобщему ликованию зрителей.

Победа парфян над Крассом имела для народов Востока большое значение.

Она приостановила дальнейшее продвижение римлян на Евфрате, поколебала их положение в Малой Азии, Сирии и Палестине и установила ту систему политического равновесия между Римом и Парфией, которая с небольшими перерывами существовала вплоть до падения державы Аршакидов.

Парфяне происходили от парнов, одного из полукочевых племен дахов, которые жили к северу от Гиркании и при Ахеменидах поставляли в персидскую армию конных лучников. К середине I в. до н.э. они захватили Персию и Месопотамию, превратившись в землевладельческую военную аристократию.

Их царь, происходивший из династии Аршакидов, был главой феодальной знати, которая включала семь знатнейших родов Пахлавов, правивших каждый в своем регионе. Парфяне создали армию, состоявшую целиком из кавалерии, где знать была катафрактами, их слуги - конными стрелками. Имея огромные пастбища, парфяне действовали как степные кочевники, водя за армией огромные табуны запасных лошадей, что обеспечивало ей исключительную мобильность.

Парфяне столкнулись с римлянами, когда те воевали в Малой Азии и Армении в первой половине I в. до н.э. Сперва между ними установились хорошие отношения, но скоро они испортились из-за римского своеволия. Вскоре римляне поддались соблазну вмешаться в дела парфян, и в 54 г. до н.э. Марк Лициний Красс принял управление провинцией Сирия, чтобы вторгнуться в Парфянское царство.

Красс не имел никакого casus belli (повода для объявления войны); он просто нуждался в военных победах, чтобы упрочить политическое положение своего семейства в Риме. В кампании его сопровождал его сын Публий, который служил с Цезарем в Галлии и участвовал в завоевании Аквитании. Публий Красс привел 1000 отборной галльской конницы в Сирию, где он стал одним из старших офицеров в армии своего отца.

К осени 54 г. до н.э. Красс был готов выступить в поход с семью римскими легионами. Он пересек Евфрат у Зевгмы и завоевал парфянскую часть Месопотамии до реки Балисс (ныне Балих), взял города Карры (современный Харран), Зенодотий, Никефориум, Ихны и, вероятно, Батны. Парфяне были в то время отвлечены гражданской войной, а местный сатрап Силлак не оказал никакого сопротивления. Красс оставил 7000 пехоты и 1000 конницы в гарнизонах в городах и возвратился в Сирию на зимовку.

Парфяне совершали мелкие рейды на города в течение зимы, но не отвоевали ни одного из них. Кампанию следующего года Красс намеревался провести в Месопотамии. Артавазд, царь Армении, убеждал Красса двинуться на Парфию через его территорию, где он смог бы использовать холмистую местность для защиты от парфянской конницы и получить поддержку 10 000 армянских катафрактов. Но так как Красс оставил гарнизоны в северо-западной Месопотамии, он считал, "что должен был вернуться туда, чтобы заменить их". Он тем не менее надеялся, что Артавазд и его кавалерия к нему присоединятся.

Вскоре состоялась битва при Каррах - одно из величайших поражений в истории Древнего Рима. 40-тысячный корпус во главе с Крассом понес поражение от парфян под начальством Сурены в окрестностях древнего города Карры. Битва произошла в июне 53 до н. э. по римскому календарю (в начале мая по современному счету) и закончилась гибелью Красса и его армии.

К счастью для римлян, конные армии парфян не были приспособлены для осадных работ, и им было трудно действовать в лесистой или горной местности, поэтому их вторжение в Сирию было легко отбито. За несколько десятилетий римляне научились бороться с парфянами.

Римская щитоносная кавалерия могла тревожить катафрактов, меча в них дротики, используя свою скорость и маневренность, чтобы избегать контратак, или отгонять конных стрелков, если при них не было достаточного числа катафрактов, способных защитить их. В ближнем бою конные стрелки теряли свои преимущества, у них не было щитов, которыми западные кавалеристы защищали себя от стрел.

Короткая целенаправленная атака могла помешать конным лучникам эффективно вести огонь, но, как показала судьба Публия, не стоило слишком увлекаться преследованием такого противника. Кроме того, поскольку лошади, на которых ездили целый день, в большинстве своем отдыхают и кормятся ночью, парфянские лагеря были уязвимы для римских ночных атак, что делало осаду римских городов опасным делом и заставляло их разбивать лагерь подальше от сил противника.

Полезно также было увеличить численность пехоты, вооруженной метательным оружием, особенно пращников, чьи тяжелые камни и свинцовые ядра представляли угрозу лаже для катафрактов. У Красса было слишком мало легкой пехоты, и большинство из них были вооружены дротиками, судя по предпринятой им атаке. Оставалось на вооружении и построение легионов в каре, использовались заграждения, предназначенные для того, чтобы калечить лошадей катафрактов В конечном счете римляне сформировали свои отряды конных стрелков, и в III в, н.э. - собственные части бронированной конницы.

Римский консул Красс очень хотел войти в историю как великий полководец. Фортуна зло пошутила над ним: он действительно остался в истории, но не благодаря победам, а как человек, потерпевший одно из самых позорных для Рима поражений. Это произошло отчасти из-за некомпетентности самого Красса, но большую роль сыграла оригинальная тактика его противников - парфян. В битве при Каррах в июне 53 года но н.э. этот народ ввёл в обиход передвижные арсеналы оружия и отряды неуловимых конных лучников, стреляющих на скаку.

Разбирая неудачный поход Марка Лициния Красса в Парфию, я невольно пытался понять: какой бес дёрнул этого 60-летнего, всеми уважаемого, богатейшего в Риме человека, ввязаться в военную авантюру? Ответ, по-видимому, кроется в политике: Красс был участником негласного союза трех самых могущественных людей республики («триумвирата»). Кроме него, триумвирами были Юлий Цезарь и Гней Помпей. Первый очень успешно воевал с галльскими племенами, второй блестяще закончил войну с уже известным нам царем Понта Митридатом VI и создал на востоке несколько новых римских провинций.

На счету Красса, впрочем, тоже была одна значимая победа. В 71 году до н.э. он разбил войска восставших гладиаторов под предводительством Спартака. Но все-таки на этом успехе лежала... так скажем, печать неполноценности. Разгром мятежников, пусть и довольно сильных, все-таки не шел в сравнение с внешними победами соратников по триумвирату. В 55 году до н.э. Красса выбирают консулом, и он в качестве наместника отправляется в Сирию, где начинает готовить собственный завоевательный поход. Его целью стала последняя не покоренная Римом сильная восточная держава - Парфянское царство.

Карта Парфии в последние века до нашей эры и в начале нашей эры. Кружками отмечены Карры и столица царства - Ктесифон.

Кто такие парфяне? Историки спорят об этом до сих пор. Считается, что Парфия изначально была одной из провинций государства Селевкидов, которым правили потомки Селевка, полководца Александра Македонского. Около 250 г. до н.э. по каким-то причинам эта область отпадает от Селевкидов, и почти в то же время на ее территорию вторгаются кочевые племена парнов - возможно, родичи скифов. Их вожди стали родоначальниками правящей династии Аршакидов, а сама Парфия превратилась в причудливый сплав двух восточных культур - кочевой и оседлой.

Такое сочетание, естественно, повлияло и на армию. У парфян не было мощных пеших фаланг, характерных для других государств Востока того времени. Зато они показали миру настоящую силу кочевой конницы - в первую очередь, конных лучников и тяжелых всадников-катафрактов. Лучники парфян, сидевшие в седле, что называется, с колыбели, могли вести стрельбу на скаку. Благодаря легким доспехам, они без проблем уходили от более сильной кавалерии врага (не говоря уже о пехоте), одновременно держа ее под обстрелом. Катафракты (или «катафрактарии») - полная противоположность: это была сверхтяжелая конница аристократов, с головы до ног закованная в броню, причем вместе с лошадьми! О подобной кавалерии я уже упоминал в , когда рассказывал о воинах Понтийского царства: каппадокийские тяжелые всадники были во многом похожи на парфянских. Но катафракты Парфии были лучше защищены и более дисциплинированы - немногие подразделения могли выдержать их таранный удар.

Парфянский катафракт (слева) против армянского тяжелого кавалериста. Современная иллюстрация.

Существуют разные мнения, зачем парфянам понадобились такие «железные наездники». Некоторые историки считают, что доспехи защищали людей и лошадей от копий пеших фалангитов. Есть и более оригинальная версия: катафракты не должны были пострадать от стрел собственных конных лучников, поддерживавших атаку. Возможно, на самом деле оба обстоятельства сыграли свою роль.

Конечно, на такое войско сильно влияли природные условия. В лесах Германии или Галлии, на снежных равнинах северной Европы, на холмистых ландшафтах Италии конная армия парфян была бы не слишком эффективной. Но в степях, пустынях и полупустынях она не знала себе равных. Любопытно, что соратник Красса по триумвирату Гней Помпей (при жизни прозванный «Великим») предпочёл не воевать с Парфией, а заключить с ней союз.

Марк Лициний Красс, завидовавший славе Помпея, не стал продолжать его политику. Но пожилой римлянин явно недооценил врага. Военная кампания Красса против парфян была подготовлена из рук вон плохо. Римлянин высокомерно отверг помощь Артавазда, царя дружественной Армении, который резонно предлагал Крассу не бродить по пустыням Месопотамии, а двинуть войско обходным путём по армянской территории, чтобы затем сразу обрушиться с севера на важнейшие города Парфии. Похоже, Красс наивно полагал, что противник будет терпеливо ждать, пока римские легионеры дойдут до столицы царства - Ктесифона. Парфяне таких убеждений не разделяли: полководец Сурена решил заблаговременно выйти навстречу римлянам и встретить их на открытом пространстве. Кроме того, парфяне приготовили еще и собственный тактический сюрприз, о котором - чуть позже.

Марк Лициний Красс. Римская скульптура.

Итак, весной 53 г. до н.э. Красс переходит реку Евфрат и идет со своим воинством по пустынной местности, нацеливаясь на Ктесифон. Его армия состоит из семи пеших легионов, плюс вспомогательные войска (поскольку все источники говорят о наличии у Красса конницы, которая после реформ Гая Мария в состав легиона не входила), всего - чуть больше 40 тысяч человек. У местечка Карры разведчики приносят римлянину неожиданную весть: впереди - парфянское войско. Первоисточники утверждают, что парфян было вчетверо меньше, чем римских легионеров - всего 10-11 тысяч человек (тысяча катафрактов и конные лучники). Цифра довольно спорная, хотя Сурена, возможно, не имел сведений о настоящей численности противника, поэтому вышел на него с небольшой армией.

Это отчасти подтверждает начало сражения (8 июня 53 г. до н.э.) в описании уже знакомого нам римского историка Плутарха. Парфяне попытались проломить строй римлян атакой катафрактов. Успеха не достигли, зато выяснили, сколько у Красса людей на самом деле, и отступили в полном порядке. Такой наскок имел смысл только в в качестве «разведки боем», вряд ли Сурена стал бы посылать на заведомо безнадежное дело свои лучшие войска.

А дальше для римлян началось самое неприятное. Красс использовал в сражении довольно необычное построение - по сути, он создал классическое пехотное каре гораздо более поздних времен. Видимо, военачальник опасался обхода с флангов и с тыла. Но подобная осторожность обернулась против него самого. Парфянские конные лучники постепенно окружили огромный квадрат (сам Красс находился в середине) и начали осыпать его стрелами. Римлян было много, пространства внутри каре - мало, так что парфяне могли не утруждать себя прицеливанием: почти каждая стрела находила свою «мишень». Попытки отогнать лучников ни к чему не привели: легко уходя от римской пехоты и кавалерии, они затем так же быстро возвращались обратно. Легионеры стояли под ливнем стрел, ожидая, когда у врага наконец закончатся боеприпасы... Но их ждал тот самый тактический сюрприз от Сурены.

Построение армии Красса в битве при Каррах. Схема.

Через некоторое время римляне заметили, что к дальним отрядам парфянских лучников подъезжают всадники на верблюдах и что-то передают солдатам. Понять, что именно, было нетрудно: «передвижной арсенал» снабжал лучников новыми стрелами! При этом парфяне очень точно всё рассчитали: в случае контратаки кони врага, конечно же, догонят такой арсенал, но... специфический верблюжий запах не нравится лошадям, заставить конницу нападать на верблюдов довольно сложно. Пока римляне будут понукать заупрямившихся животных, парфянские лучники разберутся с ними.

Азиатский одногорбый верблюд дромедар. Именно таких парфяне использовали в качестве передвижного арсенала.

Лишь теперь Красс начал понимать, что положение его войска медленно, но верно превращается в безвыходное. Тогда он отправил в атаку сильный отряд под командованием своего сына Публия - с целью разбить катафрактов и, возможно, добраться до Сурены. Под началом Публия были 1300 всадников (тысяча из них - галльского происхождения), полтысячи пеших лучников и восемь когорт легионеров. Атака закончилась плачевно: после короткого боя отряд был окружен и расстрелян конными лучниками парфян. Сам Красс-младший, видя, что ситуация безнадежна, убил себя ударом кинжала. Сурена, однако, применил психологический прием: голова Публия была брошена к первым рядам римлян. После этого Красс окончательно сломался и к ночи отдал приказ об отступлении, бросив 4 тысячи раненых.

Но для римлян это было лишь началом кошмара. Укрепившись в Каррах, Красс собрал военный совет на котором военачальники решили дожидаться помощи армянского царя. Но лазутчик парфян, некий Андромах, убедил Красса отбросить надежды на армян и уходить в горы самостоятельно. Понятно, что Сурена от своего шпиона узнавал о каждом шаге римлян. В итоге только отряды легатов Кассия и Октавия (всего - около 5500 человек) успели благополучно уйти из ловушки. Красс погиб на переговорах с Суреной (что обсуждалось на самом деле и почему произошел конфликт, неизвестно, поскольку вся римская делегация была перебита). Из оставшихся легионеров около 5 тысяч бежали и добрались до Сирии, 10 тысяч попали в плен. Убитыми римляне потеряли не меньше 20 тысяч человек. Потери парфян историки оценивают как «незначительные», ведь их армия почти не вступала в ближний бой и не подвергалась массированному обстрелу.

Конные лучники Парфии уничтожают римскую пехоту в битве при Каррах. Современная иллюстрация.

Смерть Красса имела далеко идущие последствия для Римской республики. Триумвират распался, и через несколько лет бывшие соратники Красса - Цезарь и Помпей - схлестнулись друг с другом в сражении при Фарсале, о котором я расскажу в следующем посте. Что же до Парфии, то римлянам так и не удалось окончательно покорить эту страну - в начале III века нашей эры она развалилась сама собой из-за внутренних усобиц.

Любопытный факт. Влияние парфянской тактики прослеживается в средневековых армиях как Запада, так и Востока. Конных лучников использовали практически все кочевые народы - от скифов до монголо-татар. А закованных в броню парфянских катафрактов вполне можно считать «предтечами» европейских рыцарей. Про доставку боеприпасов на передовую нечего и говорить - без этого военные действия немыслимы и в наше время.

Европейский рыцарь классического Средневековья. Фото из экспозиции Эрмитажа.